SERVIÇO AO CLIENTE E DESEMPENHO LOGÍSTICO

A despeito das enormes controvérsias sobre o futuro da Internet, e mais especificamente do e-commerce, parece existir pelo menos um ponto sobre o qual quase todos concordam: o processo de atendimento dos pedidos e entrega dos produtos, ou seja, a logística de distribuição, é um dos principais gargalos do comércio eletrônico. Freqüentemente nos deparamos na imprensa com relatos de experiências negativas vividas por consumidores em suas experiências de compras pela Internet: atrasos na entrega, cancelamentos por falta de produtos, substituições, produtos defeituosos, erros de cobrança, dificuldades para efetuar devoluções, impossibilidade de completar o pedido, são alguns dos problemas potenciais que podem gerar uma experiência negativa de compras pela Internet. Alguns destes problemas são mais visíveis e freqüentes do que outros, mas no seu conjunto, todos contribuem para gerar frustrações e atrasar o desenvolvimento do varejo virtual.

Apesar da importância do problema, e do relato constante de casos de insatisfação, ainda são muito poucas as pesquisas estruturadas que procuram identificar o desempenho logístico do e-commerce assim como as principais causas para este desempenho. O grande esforço que tem sido feito pelas empresas de varejo virtual para aperfeiçoar seus sistemas logísticos, e oferecer um serviço confiável e de qualidade a seus clientes, só terá resultado a partir da identificação dos problemas e de suas causas. A logística do varejo virtual possui características únicas que a tornam incompatível com a logística tradicional, exigindo portanto um esforço de aprendizagem para todos os envolvidos neste tipo de atividade; fornecedores, transportadoras, operadores logísticos, e obviamente as empresas de varejo virtual. O objetivo deste trabalho é contribuir para o aperfeiçoamento da logística do e-commerce no Brasil, através da identificação dos principais problemas e suas causas. Para atingir este objetivo o Centro de Estudos em Logística do Coppead – UFRJ conduziu uma pesquisa, durante os meses de abril e maio de 2000, junto a três das mais conhecidas empresas de varejo virtual no Brasil.

FUNDAMENTOS CONCEITUAIS E METODOLOGIA DA PESQUISA

Dois conceitos básicos foram utilizados para orientar a condução da pesquisa; serviço ao cliente e ciclo do pedido. Segundo o conceito de serviço ao cliente, a qualidade do serviço percebida resulta da comparação entre as expectativas do cliente e o desempenho do fornecedor do serviço, em um conjunto de dimensões que incluem a facilidade de completar a transação, a disponibilidade de produtos, o prazo de entrega, a consistência do prazo, o sistema de informações de apoio, o sistema de remediação de falhas, o desempenho na entrega física e a flexibilidade. O desempenho do fornecedor é o resultado de um conjunto de atividades desenvolvidas durante o ciclo do pedido, ou seja, do processo que se inicia no momento em que o cliente começa a preparar o seu pedido, e se encerra no momento em que, finalmente, toma posse das mercadorias compradas e considera a transação satisfatoriamente concluída.

A fim de conduzir o estudo, pesquisadores do Centro de Estudos em Logística – CEL realizaram pedidos de CD’s de Música Popular Brasileira, através dos sites das empresas escolhidas, indicando para local de entrega diferentes endereços de cidades localizadas em todas as cinco regiões geográficas do Brasil, ou seja, Norte, Nordeste, Sul, Sudeste e Centro Oeste, incluindo capitais e cidades do interior. Ao todo, foram selecionados 30 voluntários, cada um residente em uma cidade diferente, que se prontificaram a receber em suas residências 3 CD’s – um de cada empresa avaliada – e responder sobre datas e condições de entrega dos produtos. Duas formas de pagamento foram utilizadas: cartão de crédito e boleto bancário. Paralelamente às informações fornecidas pelos voluntários, os pesquisadores do CEL fizeram um monitoramento contínuo de cada um dos pedidos, através de informações obtidas junto aos sites com o objetivo de examinar o desempenho dos fornecedores nas diversas etapas do ciclo do pedido, à luz das dimensões do serviço ao cliente. O objetivo era testar o sistema de compras pela Internet na perspectiva do consumidor, de forma que a experiência de compra pudesse ser retratada do ponto de vista de quem está comprando. É bom lembrar que ao cliente insatisfeito resta sempre a alternativa de buscar um outro fornecedor virtual, ou voltar a comprar no varejo tradicional, que é seu principal ponto de referência, e com o qual irá comparar sua experiência de compra no mundo virtual.

Segundo a amostra original, ao todo seriam comprados 90 CDs. A amostra prevista, entretanto, sofreu algumas reduções devido a desistência de participantes da pesquisa e por problemas na realização da transação financeira. Neste último caso, foram 3 pedidos não realizados por problemas na liberação de crédito e 3 pedidos cujos boletos não foram pagos porque não foi possível identificar, em tempo hábil, os códigos dos pedidos a que se referiam . A amostra final passou a contar com 71 pedidos pagos e monitorados através de verificação de status e contatos com os voluntários nos endereços de entrega.

RESULTADOS DA PESQUISA

• A preparação do pedido

A primeira etapa do ciclo do pedido corresponde às atividades de preparação e transmissão do pedido. Nesta fase o comprador precisa localizar e identificar a mercadoria, obter as informações necessárias para tomar a decisão de compra, autorizar a transação financeira e transmitir o seu pedido para o site. Comparado ao varejo tradicional, o varejo virtual apresenta vantagens e desvantagens nesta fase do ciclo do pedido. A principal desvantagem é o fato de que, na Internet, o potencial comprador não tem a oportunidade de examinar fisicamente o produto antes de se decidir pela compra. Além disso, existem outros inconvenientes, como o fato de que o cliente não receberá o produto imediatamente, e de que a transação financeira envolve riscos e leva tempo para se confirmar, no caso do cartão de crédito, e exige um esforço adicional do comprador em tempo e deslocamento, no caso do boleto, pois necessita ser pago no banco. Para compensar estas desvantagens, o varejo virtual tem a capacidade de oferecer uma série de facilidades para o comprador potencial. A primeira é a conveniência de poder comprar durante 24 horas por dia, 7 dias por semana. A segunda é a capacidade de oferecer um rico conjunto de informações envolvendo a localização e identificação do produto,  comentários de outros consumidores, informações sobre preço e frete, e tempo de entrega. Examinados sobre este ponto de vista, os sites pesquisados apresentaram vários pontos positivos e alguns problemas. No que diz respeito a localização e identificação das mercadorias, assim como a obtenção de informações necessárias para tomar a decisão de compra, os sites pesquisados oferecem bons serviços. Todos os três oferecem mecanismos de busca que permitem localizar o produto, pelo nome do CD e nome do artista. Além disso, dois dos três sites permitem localizar o CD pelo nome da música, e 1 permite inclusive ouvir as músicas online. Todos os 3 mostram fotografias dos CDs, e fornecem informações sobre preço, valor do frete e tempo para entrega dos produtos.

Os primeiros problemas surgem quando do fechamento da transação financeira e do estabelecimento do prazo de entrega. Atrasos na liberação de crédito por parte da administradora do cartão, demora na confirmação de pagamento por parte do banco e, até mesmo, a recusa do cartão de crédito foram alguns dos principais problemas encontrados. A compra através do boleto tende a atrasar a transação em 5 dias em média. Além disso, problemas com a confirmação da transação financeira, evolvendo boleto e cartão, resultaram na impossibilidade de consumar 7% das intenções de compra, fato provavelmente não registrado pelos gestores dos sites.

A falta de informações sobre a disponibilidade de produtos em estoque para entrega imediata é o segundo problema verificado na pesquisa. Dos três sites pesquisados, apenas um deles informa sobre produtos esgotados (indisponíveis para entrega imediata), o que significa algumas vezes comprar um produto que tem forte possibilidade de atraso ou mesmo de nunca ser entregue.

O estabelecimento dos prazos de entrega é um outro problema importante nesta primeira fase do ciclo do pedido. Embora as empresas indiquem o tempo previsto para  entrega, o prazo estabelecido só começa a contar a partir do fechamento da transação financeira. Como esta operação tem um tempo indeterminado para ser confirmada, o prazo prometido é de pouca utilidade para o cliente. A utilização de uma, ou no máximo duas alternativas para todo o país, aumenta ainda mais a incerteza sobre a data da entrega. Um dos sites promete a entrega em no máximo 7 dias úteis, após a confirmação da transação financeira, para todas as regiões do país. Outro promete 7 dias para as regiões sul e sudeste, e 14 dias para as demais regiões do país, após a transação financeira. O terceiro promete a entrega em até 4 dias, após a confirmação da transação financeira, e depois que o produto estiver disponível, o que pode levar até 21 dias. Os resultados da pesquisa apontam uma grande dispersão nos tempos reais de entrega, que variaram entre 1 e 50 dias. Mesmo para um mesmo local como Belo Horizonte, o tempo do ciclo variou de 2 a 22 dias. Tudo isto está a indicar a existência de problemas e uma visão limitada do verdadeiro tempo de ciclo do pedido, quando comparado com a visão do cliente. Para este, o prazo começa a contar a partir do momento que decide efetuar a compra e confirma sua decisão através da transmissão do pedido. A utilização de dias úteis é outra visão limitada por parte das lojas virtuais. A grande variabilidade no tempo do ciclo torna impossível para o cliente estimar a data do recebimento. Este é um importante problema pois, afinal, se o cliente for a uma loja física, que hoje em dia tende a funcionar todos os dias, a transação será imediata, e ele sairá da loja com os produtos na mão.

• O processamento do pedido

A segunda etapa do ciclo é o processamento do pedido. A partir da transmissão do pedido, por parte do comprador, cabe  ao site processar e repassar as informações do pedido para as várias entidades envolvidas no processo. Entre elas estão os bancos ou administradoras de cartão, para confirmar a transação financeira, os Centros de Distribuição responsáveis  pelo fulfillment – atendimento do pedido –, e as transportadoras, para agendar a coleta do material nos Centros de Distribuição ou junto aos fornecedores. Embora este procedimento possa ser completamente automatizado, a pesquisa detectou uma série de problemas de qualidade de informações. Troca de nome de cidades, ou no endereço do mesmo, e equívocos em relação ao número do CEP foram alguns dos principais problemas detectados pela pesquisa. Os resultados são desvios e retornos de mercadorias, múltiplas tentativas de entrega, aumento de custos, e insatisfação dos clientes.

• O atendimento do pedido

A terceira etapa corresponde ao atendimento do pedido, que implica na confirmação da transação financeira, separação da mercadoria, ou sua encomenda junto ao fornecedor, embalagem, emissão da documentação fiscal, e entrega ao transportador. Como já descrito anteriormente, a fase de confirmação da transação financeira representou uma grande fonte de problemas percebidos durante a pesquisa, juntamente com os erros de informação. Como os sites não informam sobre a disponibilidade das mercadorias, não foi possível detectar o impacto desta variável no desempenho logístico. De todos os 71 pedidos completados e pagos, em apenas um caso houve cancelamento formal do pedido e devolução do pagamento devido a não disponibilização da mercadoria, fato que demorou 50 dias para ser comunicado.

• A entrega

A  quarta etapa do ciclo corresponde à entrega da mercadoria ao destinatário. Embora todas as três empresas utilizem operadores logístico, cerca de 75% das encomendas realizadas na pesquisa foram entregues pelos Correios. Este percentual, no entanto, variou  de empresa para empresa. A empresa 1 utilizou os Correios em 95% das entregas, a empresa 2 em 70%, e a empresa 3 em 55%. Nesta fase existe uma importante deficiência que necessita urgentemente ser solucionada: nenhum dos sites disponibiliza informações de rastreamento das mercadorias depois que elas são entregues ao transportador. Uma possível razão poderia ser o fato de que o Correios, responsável pela maioria das entregas, ainda não dispõe de um sistema de rastreamento. Tal fato torna o serviço de entrega extremamente vulnerável, impossibilitando o desenvolvimento de sistemas eficientes de recuperação de falhas, um dos aspectos cruciais num sistema logístico que deseja garantir consistência e confiabilidade. Aliás, de uma forma geral, os sistemas de rastreamento das empresas estudadas são bastante precários, principalmente quando comparados com as melhores práticas internacionais. Apenas uma das três empresas estudadas disponibiliza um sistema de rastreamento online, assim mesmo, apenas até o momento da entrega da mercadoria ao transportador. Nas outras duas o cliente é obrigado a enviar e-mails para pedir informações sobre o status do pedido, e a resposta é em geral demorada e muitas vezes errática.

O resultado destas deficiências se reflete no tempo e na consistência dos prazos de entrega. A figura 1 a seguir apresenta o histograma da distribuição dos tempos de ciclo – lead time – relativo aos 69 pedidos pagos e entregues, excluindo o tempo gasto para pagamento do boleto bancário. É bom lembrar que 3 pedidos nunca foram entregues, e que 6 pedidos não foram completados por dificuldades na transação financeira.

O exame da figura 1 chama atenção pela enorme dispersão verificada nos prazos de entrega, que variaram de 1 a 50 dias. Se examinado unicamente pela mediana, cujo valor foi de 6 dias, o resultado poderia, num primeiro momento, ser considerado satisfatório dada a promessa de entrega em 7 dias. Mesmo se fosse escolhida a média como padrão, a qual alcançou um valor de 8,91 dias, poderia ser dito que o resultado estaria adequado, pois os tempos prometidos chegam até 25 dias, dependendo da região e do produto escolhido. Mas se examinado pela ótica mais rigorosa do consumidor, esta seria uma avaliação equivocada. Uma mediana de 6 dias significa que metade dos consumidores demorariam mais do que 6 dias para receber a mercadoria. No caso de considerar a média como padrão de desempenho neste caso específico, estaríamos admitindo que cerca de 30% dos consumidores iriam receber a mercadoria num prazo superior a 8,91 dias. O correto nestas situações seria trabalhar com algum percentil, ao invés da média ou mediana. Por exemplo, poderiamos utilizar o percentil 90% ou 95% como padrão de entrega, o que no caso significaria, que 90% dos clientes teriam a garantia de receber a mercadoria em até 17 dias, ou que 95% teriam a garantia de receber a mercadoria em até 33 dias, o que convenhamos, é um prazo extremamente longo para quem está comprando um CD de música popular brasileira.

Este padrão de desempenho errático não parece ser privilégio de um site específico. Na verdade ao examinar o desempenho de cada site isoladamente se verifica o mesmo padrão de dispersão. No caso da empresa 1, os prazos de entrega variaram entre 1 e 50 dias, na empresa 2 entre 2 e 42 dias, e na empresa 3, entre 3 e 18 dias. É bom lembrar que no caso da empresa 3, dois dos pedidos pagos jamais foram entregues no endereço indicado.

Mas alguns poderiam argumentar que esta grande dispersão se justifica devido às grandes diferenças de distancia e infraestrutura entre os locais para os quais foram enviadas as mercadorias. Afinal uma entrega em São Luiz dos Montes Belos, no interior de Goiás seria muito mais problemática do que uma entrega em Belo Horizonte. Que chegar a Rio Branco, no Norte do país, é mais complexo do que chegar a Brasília, capital da República, principalmente se considerarmos que todas as três lojas virtuais pesquisadas se localizam na região Sudeste do país. De fato, uma das hipóteses iniciais da pesquisa, que inclusive funcionou como um dos motivadores para sua realização, era de que os consumidores em regiões mais distantes e menos desenvolvidas, aqueles que mais teriam a lucrar com o e-commerce, seriam os mais afetados pelos problemas da entrega, enfrentando prazos dilatados. Os resultados da pesquisa revelaram que esta era uma hipótese totalmente equivocada. Na verdade, os dados indicam que os longos prazos de entrega não estão em nada relacionados com as regiões mais distantes, ou as localidades menos conhecidas.  Um exame dos seis piores e dos seis melhores casos de desempenho no prazo de entrega mostram que todas as cinco regiões pesquisadas aparecem em ambas as situações, conforme pode ser constatado pela tabela 2.

Embora os longos tempos de entrega, e principalmente a sua grande variabilidade sejam os problemas mais marcantes do desempenho logístico das empresas analisadas, uma série de outras falhas também ocorreram no serviço aos clientes. Destacam-se entre elas os erros nos sistemas de informação e cobranças (7% dos casos), avarias nos produtos (3% dos casos), entrega no endereço errado (3% dos casos), e indisponibilidade do produto vendido (1% dos casos).

CONCLUSÃO

A opinião generalizada de que a logística representa uma das principais barreiras ao desenvolvimento do comércio eletrônico, e mais especificamente do varejo virtual, foi plenamente confirmada por esta pesquisa. Ao examinar o processo do ciclo do pedido, e o desempenho dos sites em termos de serviço ao cliente, uma série de falhas ficaram evidentes. Como resultado, o serviço ao cliente, medido pelos tempos de entrega e sua consistência, ficaram bastante comprometidos.

A existência deste problema já havia sido detectada, em função dos contínuos relatos da grande imprensa nacional. Sob esta ótica, os resultados obtidos não trazem grandes novidades. A surpresa foi verificar que as verdadeiras causas dos problemas não são aquelas naturalmente supostas. Imagina-se, em geral, que resida na tarefa de entrega do produto ao consumidor final, a maior dificuldade do varejo virtual. Afinal de contas, a entrega de porta em porta, em todo o território nacional, de um grande número de pedidos, é um senhor desafio. No entanto, a pesquisa mostrou claramente que, pelo menos no caso de entregas de CDs, este não é um problema, pelo menos até o momento. E a razão para isto é a existência dos Correios, que com sua enorme rede operacional é capaz, por exemplo, de fazer uma entrega em Londrina, no Paraná em 24 horas após a transmissão do pedido, ou em São Luiz do Maranhão e Goiania, em Goiás, em 48 horas, ou até mesmo São Luiz de Montes Belos, em Goias, e Rio Branco, no Acre, no prazo de 72 horas. Na verdade, ao comparar o desempenho dos Correios com os operadores logísticos, que também participaram do processo de entregas, fica evidente que seu desempenho foi superior. Embora tenha entregue 75% de todos os pedidos, os Correios foram responsáveis por 90% das 12 entregas com melhor desempenho, e de apenas 50% das 12 entregas com pior desempenho. Fica portanto clara a sua superioridade em termos de prazos de entrega.

Estes dados são uma prova definitiva de que é possível entregar num prazo absolutamente aceitável, desde que todas as fases anteriores à atividade de entrega ocorram sem problemas. A pesquisa mostrou claramente que, infelizmente, isto nem sempre acontece. Durante o ciclo do pedido, uma série de atividades e processos mal estruturados resultam em erros e atrasos que impactam negativamente o resultado final percebido pelo cliente. O primeiro destes problemas ocorre antes mesmo do início da transação. Ao estabelecer prazos de entrega absolutamente imprecisos (pois só começam a contar a partir de eventos sobre os quais não tem controle, como a confirmação de pagamento feita pelos bancos e a liberação de crédito feita pelas administradoras de cartão), as empresas  de comércio virtual criam a primeira condição para as grandes dispersões de prazos de entrega que se verificaram na pesquisa.

A utilização do boleto bancário, uma forma de facilitar a compra para quem não possui cartão de crédito, ou não sente segurança em utiliza-lo na Internet, foi um dos principais responsáveis pela grande dispersão, representada pelos longos prazos. Basta lembrar que, embora os números de pedidos feitos por boleto e cartão tenham sido praticamente os mesmos, as compras por boleto foram responsáveis por 80% dos 10 pedidos com pior desempenho em termos de prazo de entrega, e apenas 10% no caso dos 10 pedidos com melhor desempenho.

O segundo conjunto de problemas tem a ver com sistemas e processos operacionais mal projetados ou mal implementados. Os freqüentes erros informacionais, verificados na pesquisa, incluindo troca de cidades, erros no endereço do destinatário, e no faturamento, geram sérios problemas na fase seguinte da entrega.

Este problema se torna ainda mais grave pelo fato das empresas ainda não terem implementado um sistema de rastreamento ponta a ponta, que se inicia no momento do recebimento do pedido, e se encerra com a entrega satisfatória da mercadoria ao cliente. Isto dificulta a criação de um sistema de recuperação de falhas, fundamental em qualquer sistema logístico confiável. Afinal erros sempre podem ocorrer. O fundamental é detecta-los o mais rápido possível, para que seja possível corrigi-los, minimizando seu impacto sobre a qualidade do serviço.

Apesar de todas as dificuldades, o varejo virtual tem avançado rapidamente no Brasil. Os problemas observados são naturais em todos os negócios em fase de implementação, principalmente quando se trata de atividades resultantes de inovações. Buscar descobrir os problemas e ser capaz de soluciona-los é, no entanto, uma condição fundamental para o sucesso no longo prazo. Como toda nova indústria, o varejo  virtual caminhará inevitavelmente para a concentração empresarial. Neste processo muitos serão adquiridos ou desaparecerão.  Sobreviverão aqueles que forem mais ágeis e capazes de aperfeiçoar suas operações.
ⁱOs boletos bancários de uma das empresas avaliadas são enviados para o endereço de cobrança cadastrado durante a compra. O número do pedido não vem identificado nos boletos, o que dificultou o controle dos pagamentos das compras realizadas. Solicitou-se a correspondência do número do boleto bancário com o número do pedido, entretanto, essa informação apenas foi respondida após o encerramento do prazo estabelecido para colocação dos pedidos.

Autores: Paulo Fleury e Maria Fernanda Hijjar